ユグノー戦争

16世紀のフランスでは、シャトーブリアン勅令（1551年）によって、プロテスタントが全面的に禁止されていた。そのため、ユグノーと呼ばれるプロテスタント(新教徒) とカトリック(旧教徒)が争うユグノー戦争 (1562〜98)と呼ばれる宗教戦争がつづいた。両者が調停されるのは、このユグノー戦争に加え、1572年のサン・バルテルミの虐殺（プロテスタントがパリで3000人、地方で3-10万人虐殺）を経てからであった。

モンテーニュのユグノー戦争

当時、ボルドー市の市長を勤めていたモンテーニュは、宗教の対立から戦争で血を流すことの愚かさを訴え、カトリック派の国王とユグノー派のナヴァール公アンリ(のちのアンリ4世)との調停をはかる。